خلال العقود الماضية، ارتفعت نسبة كبار السن في سكان المنطقة الأوروبية ارتفاعًا كبيرًا. ويعود هذا التحوّل الديموغرافي إلى ارتفاع متوسط العمر المتوقع في أنحاء أوروبا، مصحوبًا بانخفاض معدلات الولادة.
ومالطا ليست استثناءً من هذا الاتجاه. ففي عام 1995 كان 11.4% من سكان مالطا فوق الخامسة والستين، وبلغت هذه النسبة 19% في عام 2015 (NSO، 2016). وتشير التوقعات السكانية إلى أن هذا الاتجاه سيستمر في العقود المقبلة.
وقد أدّى هذا التحوّل إلى تزايد الطلب على خدمات الرعاية الصحية لكبار السن، إلى حدّ أن معظم البلدان تواجه نقصًا متزايدًا في مقدّمي الرعاية. ففي أوروبا وحدها يُقدَّر هذا النقص بنحو 2.3 مليون عامل (WHO، 2017).
وفي ظل الفجوة بين العرض والطلب على العمل في المجال المنزلي، يؤدي مقدّمو الرعاية المهاجرون دورًا حاسمًا في سدّ هذا النقص، ويسهمون إسهامًا كبيرًا في رفاه كبار السن في مالطا.
ويصدق هذا بشكل خاص على العاملات الفلبينيات في الرعاية المقيمات في مالطا. ففي عام 2010 كان 22% من عمّال الرعاية المنزلية المسجّلين في مالطا من الفلبينيين (Debono، 2010). ومع ذلك لا يُعرف إلا القليل نسبيًا عن آثار هذه الظاهرة وتبعاتها على حياة العاملات الفلبينيات وكبار السن المالطيين على حدّ سواء.
وفي إطار مشروع «Exiled Homes» أُجري بحث نوعي من أجل فهم هذا الوضع فهمًا أفضل.
أُجريت مقابلات مع عشر نساء من الفلبين تتراوح أعمارهن بين 27 و56 عامًا وافقن على المشاركة في المشروع. جرت ثلاث مقابلات في بيوت كبار السن الذين كانت النساء يعملن لديهم وقت البحث، فيما أُجريت المقابلات الأخرى خلال فعاليتين نظّمتهما الجالية الفلبينية في مالطا.
طُلب من جميع من ترعاهم العاملات، عبر العاملات أنفسهن، المشاركة في هذه الدراسة. ولكن للأسف رفض تسعة من كل عشرة إجراء المقابلة. ولا ينبغي أن يكون ذلك مفاجئًا بالنظر إلى الحالة الصحية الحرجة لمعظمهم.
وإذا كان هدف هذه الدراسة إذن إشراك العاملات الفلبينيات المقيمات في الرعاية وكبار السن المالطيين معًا، فقد تعذّر ذلك بسبب ضعف استجابة المجموعة الثانية.
ورغم أن العاملات اختِرن على أساس الجنسية والمهنة فقط، فإن جميع من شملتهم الدراسة نساء. ويعكس ذلك الإحصاءات العامة حول هذه الظاهرة: فليست الغالبية الساحقة من عمّال الرعاية الصحية المهاجرين نساءً فحسب (WHO، 2017)، بل إن الغالبية العظمى من المهاجرين القادمين من الفلبين نساء أيضًا (Encinas-Franco، 2016).
ويمكن اعتبار جميع المشاركات تقريبًا (تسعًا من عشر) مهاجرات لأسباب اقتصادية، إذ قرّرن العيش والعمل في مالطا للحصول على أجر أعلى وإعالة أسرهن في الفلبين. ولم تذكر سوى واحدة منهن، وهي الأصغر سنًّا (27 عامًا)، أنها انتقلت إلى مالطا لتسافر وتخوض تجربة العيش في الخارج.
لسبعٍ من المشاركات أبناء يعيشون جميعًا في الفلبين، وقد ذكرن ذلك عاملًا مهمًا في قرار مغادرة الوطن. فقد كانت القدرة على تحسين نوعية حياة أبنائهن السبب الرئيسي وراء هذا الخيار الصعب.
وقد أكّدن جميعًا بفخر أن أبناءهن، بفضل عملهن الشاق، يستطيعون أو سيستطيعون الدراسة في مدارس خاصة مرموقة، وأن أمامهم بذلك فرصة لبناء مسيرة مهنية متينة وحياة ناجحة في المستقبل.
ويتجلّى الارتباط القوي جدًا بالوطن وبأفراد الأسرة في أن جميع من شملتهم الدراسة يعتزمن العودة إلى الفلبين والالتحاق بأسرهن في المستقبل.
وأجمعت الفلبينيات المشاركات في الدراسة على أن العمل في الرعاية مع الإقامة في بيت المسنّ مُرهق جدًا. فإلى جانب المهمة الأساسية المتمثلة في رعاية الشخص، «يقدّم عمّال الرعاية أيضًا خدمات شخصية أقل مباشرة، مثل الطبخ وتنظيف البيت وغسل الملابس وغيرها من الأعمال المنزلية الضرورية لرفاه أفراد الأسرة وراحتهم» (WHO، 2017: 23).
تعمل معظم المشاركات ستة أيام في الأسبوع، وغالبًا على مدار 24 ساعة، مع يوم عطلة واحد (عادةً يوم الأحد) وإجازة شهر في السنة يقضينها عادةً في الفلبين. ويحق للعاملات المقيمات الحصول على الحد الأدنى للأجور، الذي كان 735.63 يورو شهريًا وقت إجراء المقابلات. ورغم هذا الأجر المنخفض، تتمكن المشاركات من إعالة أسرهن، لأنهن يقمن في بيوت من يرعينهم ولا يدفعن بذلك ثمن السكن والطعام. وقد ذُكر ذلك سببًا رئيسيًا لقبول ظروف العمل هذه.
جميع من ترعاهم المشاركات مالطيون، رجالًا ونساءً، تتراوح أعمارهم بين 79 و95 عامًا. ورغم اختلاف احتياجاتهم وحكاياتهم اختلافًا كبيرًا، فإنهم يتشاركون وضعًا واحدًا: جميعهم يتلقّون الرعاية من شخص أجنبي يتقاسمون معه أيضًا أكثر أماكنهم حميمية، أي البيت.
وهكذا يصبح «البيت المنفيّ» للمسنّ بيتًا للاندماج، تلتقي فيه ثقافتان مختلفتان وتتداخلان، وتختفي فيه الثنائية بين العام والخاص التي تفصل بين حياة العمل والحياة الشخصية.
غير أن هذه «البيوت المنفية» تذكّرنا أيضًا بأن عمل مقدّمة الرعاية المقيمة، في اقتصاد عالمي بات يتيح شراء طيف واسع من الخدمات من أجل الرفاه الجسدي والنفسي والعاطفي، هو أكثر من «مجرّد وظيفة». وكما قالت إحدى المشاركات، فإن عملها يقوم على تقديم «tender love and care»، أي الحنان والحب والرعاية.
وإذا كانت مساهمة العاملات الأجنبيات في رفاه كبار السن أساسية من جهة، فإن أسئلة جديدة تُطرح من جهة أخرى حول أثر هذه الظاهرة على حياة العاملات المهاجرات والأسر التي تركنها في أوطانهن.
المراجع
- Debono, J. (2010). Filipino workers thriving in Maltese homes; Maltatoday, 10 August 2010, viewed 12 March 2018, https://www.maltatoday.com.mt/news/national/3614/filipino-workers-thriving-in-maltese-homes
- Encinas-Franco, J. (2016). Filipino Women Migrant Workers and Overseas Employment Policy: An Analysis from Women’s Rights Perspective; Asian Politics and Policy, Vol. 8 (3), pp. 494-501.
- NSO – National Statistics Office (2016). Trends in Malta 2016, Malta, viewed 15 March 2018, https://nso.gov.mt/en/publicatons/Publications_by_Unit/Documents/D2_Dissemination_Unit/Trends%20in%20Malta%202016.pdf
- WHO – World Health Organization (2017). Women on the Move. Migration, care work and health; viewed 10 March 2018, http://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/259463/9789241513142-eng.pdf;jsessionid=1D6E61CD23CEBC376509AF11DC8C96E7?sequence=1